Les guerres et l’exode rural vers une C\u00f4te d’Azur en d\u00e9veloppement vid\u00e8rent inexorablement les villages des hautes vall\u00e9es o\u00f9 depuis tant de si\u00e8cles des familles r\u00e9sign\u00e9es avaient perp\u00e9tu\u00e9 une civilisation agropastorale solidaire. Les maisons abandonn\u00e9es \u00e9taient de plus en plus menac\u00e9es, le poids de la neige \u00e9croulant les toitures, le gel d\u00e9chaussant les murs.<\/p>\n
C’est ainsi qu’en 1952, apr\u00e8s avoir parcouru les 4 km de la route sinueuse qui ne m\u00e8ne que l\u00e0, Georges Lambeau<\/strong>, architecte, d\u00e9couvrit Peyresq encore habit\u00e9 par le maire et sa petite famille, quelques moutons, autant de ch\u00e8vres, des murs l\u00e9zard\u00e9s et de nombreux toits effondr\u00e9s. D\u00e9peupl\u00e9 mais non abandonn\u00e9.<\/p>\n Il \u00e9tait directeur de l’Acad\u00e9mie des Beaux-Arts de Namur et cherchait un mas pour ressourcer p\u00e9riodiquement ses \u00e9tudiants. Il tomba sous le charme de ce village perdu dont le bois de m\u00e9l\u00e8ze des rares toits rest\u00e9s intacts et les murs de pierre rude se confondaient avec la roche grise d’o\u00f9 ils \u00e9taient issus. Parmi la cinquantaine de b\u00e2tisses que connu le village, seules quelques-unes tenaient encore fragilement debout.<\/p>\n S’il est imm\u00e9diatement s\u00e9duit par ce site \u00e0 l’agonie, Georges se sent aussi comme investi d’une mission : ne pas laisser mourir Peyresq. Mais ce projet d\u00e9passe ses moyens. Aussi, d\u00e8s son retour en Belgique, il fait part de son entreprise naissante \u00e0 un ami bruxellois, Toine Smets<\/strong>, \u00e9pris d’humanisme et de rencontres internationales, dont il conna\u00eet les attaches avec l’ensemble du monde universitaire. D’embl\u00e9e, c’est l’enthousiasme.<\/p>\n Tous deux d\u00e9cid\u00e8rent d’unir leurs efforts tant financiers que techniques, pour reconstruire Peyresq, dans le but d’y r\u00e9unir des \u00e9tudiants, artistes et scientifiques, en un foyer d’humanisme rayonnant.<\/p>\n Au printemps suivant, la visite de Peyresq fut d\u00e9cid\u00e9e. Georges, accompagn\u00e9 de Toine et sa femme Mady Smets-Hennekine<\/strong>, sont accueillis sur la place par le Maire Joseph Imbert. Cette visite conforte l’id\u00e9e de d\u00e9part de reconstruire ce village et d’en faire un lieu de rencontres humanistes internationales. D\u00e8s juillet 1953, une petite \u00e9quipe de l’Acad\u00e9mie de Namur arriva \u00e0 Peyresq dans une camionnette bien remplie et entreprit courageusement de d\u00e9blayer le sol d’une des maisons encore debout, mais couverte par le souvenir du passage de milliers de moutons.<\/p>\n En 1954, la camionnette d’Elise Lambeau<\/strong> embarqua un voyageur sur la route de Digne, Pierre Lamby<\/strong>, jeune architecte et l’emporta jusqu’\u00e0 Peyresq. Pierre embrassa le projet et devint l’architecte de la renaissance du village, appuy\u00e9 par un jeune entrepreneur local, Ren\u00e9 Simon<\/strong>. L’architecte guida la reconstruction en respectant les principes et les mat\u00e9riaux de l’architecture proven\u00e7ale, conservant ainsi l’aspect originel du village.<\/p>\n Pour encourager et r\u00e9aliser le projet, les pionniers, Georges et Toine, jug\u00e8rent n\u00e9cessaire de constituer une ASBL, d\u00e9nomm\u00e9e Pro-Peyresq, ayant pour t\u00e2che de guider la reconstruction du village afin de converger vers les objectifs fix\u00e9s. L’acquisition des ruines et des maisons aux toits effondr\u00e9s apparut rapidement comme un imp\u00e9ratif urgent. Nos pionniers donn\u00e8rent le coup d’envoi, en s’entourant de nombreuses forces vives, notamment Jacques et Jacqueline Waefelaer<\/strong>.<\/p>\n Le pr\u00e9sident Toine Smets fut un m\u00e9c\u00e8ne pers\u00e9v\u00e9rant. Il permit, entre autres, l’achat des premi\u00e8res maisons, dont il fit don par la suite \u00e0 l’Union des Anciens Etudiants de l’Universit\u00e9 Libre de Bruxelles en \u00e9change de bourses de s\u00e9jour en faveur des \u00e9tudiants participant \u00e0 la reconstruction du village de Peyresq, ce qui contribua \u00e0 la r\u00e9ussite du projet.<\/p>\n Nos deux pionniers furent rapidement suivis par les \u00e9tudiants dynamiques qui entra\u00een\u00e8rent leurs groupements : de l’Universit\u00e9 Libre de Bruxelles d’abord, de Gembloux, de la Facult\u00e9 Polytechnique de Mons, de Li\u00e8ge, et l’Association des Tables Rondes. L’Acad\u00e9mie de Bruxelles rejoignit les \u00e9tudiants de l’Acad\u00e9mie de Namur, pr\u00e9sents d\u00e8s le d\u00e9part.<\/p>\n Si bien que Peyresq trouva sa formule de survie, une f\u00e9d\u00e9ration de groupes. Chaque groupe \u00e9tant propri\u00e9taire de sa ruine, la relevait \u00e0 son rythme, \u00e0 condition de suivre les conseils avis\u00e9s de l’architecte et du ma\u00e7on.<\/p>\n S’il est difficile d’imaginer aujourd’hui cette reconstruction du village de Peyresq, outre Georges, Elise, Toine, Pierre, Ren\u00e9 et les \u00e9tudiants-b\u00e2tisseurs, il faut aussi rendre hommage \u00e0 toutes les bonnes\u00a0volont\u00e9s qui support\u00e8rent ce projet avec enthousiasme : secr\u00e9taires, tr\u00e9soriers, \u00e9conomes, chefs de chantier, animateurs, cuisiniers, administrateurs, ainsi que les autorit\u00e9s administratives communales, r\u00e9gionales, d\u00e9partementales\u2026 qui firent confiance aux b\u00e2tisseurs de Peyresq.<\/p>\n C’est bien la raison profonde qui, depuis 1954, a engendr\u00e9 la longue suite de petits et grands miracles qui permirent \u00e0 Peyresq de rena\u00eetre, de vivre et de rayonner.<\/p>\n Aujourd’hui, les peyrescans de souche, les b\u00e2tisseurs et chaque nouveau peyrescan forment la nouvelle communaut\u00e9 villageoise, revivifi\u00e9e par la civilisation des loisirs et la b\u00e9n\u00e9fique activit\u00e9 d’une communaut\u00e9 universitaire belge.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Les guerres et l’exode rural vers une C\u00f4te d’Azur en d\u00e9veloppement vid\u00e8rent inexorablement les villages des hautes vall\u00e9es o\u00f9 depuis tant de si\u00e8cles des familles r\u00e9sign\u00e9es avaient perp\u00e9tu\u00e9 une civilisation agropastorale solidaire. 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